保温材料的导热系数很低，是因为其内部充满静止空气的微小孔隙。一旦水汽进入这些孔隙并凝结成水或冰，水的导热系数约为空气的20倍以上，保温能力几乎丧失。更严重的是，反复冻融会破坏保温板结构，导致开裂、脱落。因此，冷库保温的关键不仅是“厚”，更是“干”。
冷库内外存在巨大温差，例如库内-18℃，库外30℃，形成从外到内递减的温度梯度。空气中所含的水蒸气分压力也随温度变化——热侧水汽分压高，冷侧低。这种分压差驱动水汽从高温侧向低温侧渗透。当水汽进入保温层后，温度逐渐降低，一旦降到露点温度以下，就会在保温层内部凝结。凝结位置通常出现在温度梯度中对应的露点面上，这个面可能位于保温层中部，造成“内部出汗”。
原则很简单：隔汽层必须放在水汽分压高的一侧，即温度较高、湿度较大的一侧。对于常规冷库，高温侧是库外，因此隔汽层应铺设在保温板的外表面（热侧）。如果隔汽层放反，水汽会先进入保温层，再被隔汽层挡在内部，无法排出，后果更糟。在高温库或特殊工况下，还需结合具体湿度条件判断。
实际工程中，设计者会计算保温层内的温度分布曲线，找出露点位置。理想情况下，露点应落在隔汽层之外或保温层热侧表面，确保保温层内部始终处于露点以上。若无法避免，则需在冷侧设置排气层或采用透气性不同的材料组合，让少量进入的水汽能够排出。近年来，一些冷库采用“双隔汽”或“呼吸式”构造，结合湿度传感器动态评估，提高了长期可靠性。
冷库保温板不是孤立的隔热层，而是与防潮隔汽层、温度梯度共同作用的系统。隔汽层位置正确，才能阻断水汽迁移路径；理解温度梯度，才能预判凝结风险。设计时遵循“热侧隔汽、冷侧透气”的基本原则，并结合具体温湿度参数计算，才能让冷库既节能又长寿。
