玻璃棉的保温能力来自大量静止空气被纤维分割在微小孔隙中。水的导热系数约为0.6 W/(m·K)，远高于静止空气的0.026 W/(m·K)。当水汽进入孔隙并凝结成液态水，原本的空气被水替代，导热系数迅速上升，保温性能明显下降。更严重的是，长期受潮还可能滋生霉菌、腐蚀龙骨，影响围护结构耐久性。
憎水率是衡量玻璃棉抵抗液态水渗透能力的指标。测试时，将玻璃棉样品倾斜放置，让水从表面流过，测量未被吸收的水量。憎水率越高，说明水珠越难润湿纤维表面。优质玻璃棉产品憎水率通常可达98%以上。其原理是在纤维表面施加憎水剂，使水接触角增大，水珠像落在荷叶上一样滚落。但要注意：憎水率主要针对液态水，对水蒸气并不完全阻挡。
在实际围护结构中，单靠玻璃棉自身憎水远远不够。正确做法是：在玻璃棉外侧设置防水透气膜，阻止外部雨水和液态水进入，同时允许内部水汽排出；在室内侧设置隔汽层，减少室内湿气向保温层扩散。对于外墙外保温系统，玻璃棉板通常与防水透气膜、通风层配合使用，形成“可呼吸”的防潮体系。若隔汽层装反或缺失，水汽会在玻璃棉内部凝结，憎水率再高也无法补救。
实验表明，玻璃棉含水率每增加1%，导热系数约上升2%至5%。当含水率达到5%时，导热系数可能从0.035 W/(m·K)升至0.045 W/(m·K)以上，保温能力下降约30%。若含水率继续升高，纤维间形成连续水桥，导热系数会急剧攀升。因此，保持玻璃棉干燥，是维持其设计保温性能的前提。
玻璃棉用于建筑围护结构时，防潮需要“材料憎水+系统构造”双管齐下。憎水率提供道屏障，防水透气膜和隔汽层构成第二道防线。只有控制含水率，才能避免导热系数大幅上升，让玻璃棉长期发挥应有的保温节能效果。
